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The rage against the dying of the light
analysing the poet Dylan Thomas as a star
Raphaela Valentini
Art der Arbeit
Diplomarbeit
Universität
Universität Wien
Fakultät
Philologisch-Kulturwissenschaftliche Fakultät
Betreuer*in
Monika Seidl
DOI
10.25365/thesis.15513
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-30164.85734.888354-1
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Die Diplomarbeit „The Rage against the Dying of the Light. Analysing the Poet Dylan Thomas as a Star“ beschäftigt sich mit dem Starphänomen des walisischen Dichters Dylan Thomas, der als erste literarische Figur dem modernen Konzept des „celebrity“ entspricht. In diesem Zusammenhang soll zunächst geklärt werden warum es überhaupt möglich ist Thomas als Star darzustellen und zu analysieren. Laut Barry King ist das Konzept des Stars aus drei wesentlichen Komponenten zusammengesetzt: die Person (das „reale“ Ich) – das Image (die konstruierte Identität) – die Starfigur (die Gesamtheit aller in der Öffentlichkeit vermittelten Rollen). Es ist dabei nicht nur entscheidend, wer diese Identitäten schafft, dies kann der Star selbst sein, mediale Texte (Rezensionen, Biografien, Zeitungsartikel) oder das Publikum (Fans), sondern mit welchen Bausteinen jene Rollen (images) konstruiert werden. Somit versucht jene wissenschaftliche Arbeit die Struktur der einzelnen Identitäten des Stars Dylan Thomas zu entschlüsseln. Es zeigt sich, dass der Aufbau auf drei essentielle Elemente (features) reduziert werden kann: ethnische Zugehörigkeit, das Gewöhnliche und Intensität. Ersteres bezieht sich auf Thomas kulturellen Hintergrund, der im Wesentlichen durch Religion (Puritaner), die romantisch-keltischen Auffassung des Dichters (der Barden) und Wales (im speziellen Swansea) charakterisiert ist. Das zweite Merkmal wird durch die Konstruktion des bescheidenen, einfachen Menschen, der Natur als seine primäre Inspirationsquelle für sein künstlerisches Schaffen definiert, ergänzt. Im Allgemeinen sind die Rollen des walisischen Dichters durch emotionale Intensität und Sensibilität gekennzeichnet, die zumeist im (psychischen und physischen) Leiden ihre emblematische Bedeutung verwirklichen. Zudem ist ersichtlich, dass der Dichter als zentrale Identität, gleichzusetzen mit der Person Dylan Thomas, fungiert, die auf verschiedenste Weise medial vermittelt wird. Dadurch lassen sich im Groben folgende Identitäten ableiten und zusammenfassen: der ultimative (moderne und romantische) Dichter, das leidende Genie, das literarische Wunderkind, der Bohemien, der (soziale, kulturelle und intellektuelle) Außenseiter, der Akademiker, der Immigrant, der Säufer, der Waliser, der Literaturkritiker, der Radiosprecher, der Dramaturg, der Schauspieler. Die Starfigur Dylan Thomas kann somit als komplexes Gefüge aus verschiedenen, jedoch eng miteinander verbundenen, Identitäten beschrieben werden. Anders ausgedrückt, jene Konstruktionen stellen stets eine subjektive Interpretation Thomas „wahrer“ Persönlichkeit dar und sollen die zentrale Frage beantworten: wer war Dylan Thomas wirklich? Nach der Ansicht nach von Richard Dyer führt jene Überlegung dazu, dass ein Stars erst durch die Differenzierung zwischen privat und öffentlich – reales Ich versus konstruiertes Ich – geboren wird. Somit begibt sich jede Beschreibung Dylan Thomas auf die Suche nach der Wahrheit, dem alles zugrundeliegenden Kern seiner Persönlichkeit, der jedoch immer nur unvollständig erfasst oder gar völlig verborgen bleiben wird. So muss an dieser Stelle ausdrücklich betont werden, dass die Darstellung eines Stars mit reinen Konstruktionen operiert, die nie den Anspruch auf absolute Wahrheit erheben können. Jedoch macht erst das Konzept des Realen, dass das „wahre“ Selbst durch die konstruierte Maske des Stars durchscheint, die Faszination des modernen celebrity aus und spielt eine wichtige Rolle in der Konstruktion authentischer Identitäten, welche die Glaubwürdigkeit und Echtheit des Stars unterstreichen. Abschließend wird erläutert wie Dylan Thomas Status als moderner Star und literarische Legende den walisischen Tourismus maßgeblich bestimmt.
Die Tatsache, dass Dylan Thomas als Dichter Weltruhm erzielte, eine Profession, die bis heute noch als eine erhabene Form des künstlerischen Schaffens betrachtet wird, macht ihm erst zu der unsterblichen Legende. Interessanterweise stellt seine Dichtkunst nicht die Essenz seines Ruhms dar, denn so reicht es nur eine Zeile seines berühmtesten Gedichtes „Do not go gentle into that good night“ zu rezitieren, um die Leidenschaft, Intensität und Tiefe wahrzunehmen, die Dylan Thomas zu einem Star mit „Substanz“ und einer gewissen Klasse machen. Darüber hinaus konstruiert Thomas walisische Herkunft ihn als absolut authentischen Star. Das bedeutet, dass sein „Walisischsein“ die essentielle Starqualität darstellt, durch die erst alle Identitäten an Authentizität und Ausdruckstärke gewinnen. Zusammenfassend lässt sich hiermit behaupten, dass Dylan Thomas zum Star wurde, gerade weil er Dichter und Waliser war.
Abstract
(Englisch)
The diploma thesis „The Rage against the Dying of the Light. Analysing the Poet Dylan Thomas as a Star” deals with the star phenomenon of the Welsh poet Dylan Thomas, who as the very first literary figure can be examined according to the modern concept of the “celebrity”. At first, it has to be clarified why it is possible to represent and analyse Thomas as a star. According to Barry King, the idea of the star consists of three essential components: the person (the “real” self) – the image (the constructed identity) – the persona (the accumulation of all the publicly mediated identities). Thereby, it is of key importance to show who or what has constructed the identity, this might be the star him/herself, media texts (reviews, biographies, newspaper articles) or the audience (fans), and to determine the basic elements that compose a particular public role. In consequence, the thesis attempts to dissolve the complex structure of Dylan Thomas’ star identity. It will be revealed that the constructions are based on three fundamental features: ethnicity, ordinariness and intensity. The first feature refers to Thomas’ cultural background which is generally characterised by religion (Puritan), the Romantic idea of the bard and Wales (in particular Swansea). Ordinariness is represented by the humble genius who defines the simplicity of nature as his chief source of inspiration for his artistic production. In general, the various public roles of the Welsh poet imply an emotional intensity and an extraordinary sensibility that are usually expressed in terms of Thomas’ (physical and psychological) suffering. What is more, “the poet” has to be understood as the central identity, equating with Thomas’ person, which is constructed and mediated in public. It is possible to outline the following constructions: the ultimate (modern and Romantic) poet, the suffering genius, the literary wunderkind, the bohemian, the (social, cultural and intellectual) underdog, the academic, the immigrant, the drunkard, the Welshman, the literary critic, the radio broadcaster, the actor. It follows that Thomas’ star persona has to be considered a complex network of different but closely related identities. To put it differently, each construction represents a highly subjective interpretation of Thomas’ “true” personality and is supposed to answer the central question: who was Dylan Thomas in real life? According to Richard Dyer, the idea of the star is fundamentally based on the difference between private and public: the “real” self versus the constructed self. Thus, every single description of Dylan Thomas embodies a search for truth, to reveal the inner core of his personality which, however, will always remain beyond public comprehension. At this point, it has to be clearly pointed out that the representations of stars operate exclusively with constructions that can never claim absolute truth. Nevertheless, the concept of realness, in which the “true” self of the star shines through the fabricated mask, constitutes the main fascination of modern celebrities and plays a major role when it comes to the construction of authentic identities that have the function to stress the credibility and originality of a star. In the final section the thesis discusses Thomas’ status as a modern star and literary legend in relation to Welsh tourism.
The very fact that Dylan Thomas has achieved fame as a poet, a profession which is generally regarded as a superior form of artistic expression, supports his status as a legend. Interestingly, his poetry does not constitute the essence of his stardom. You just have to recite a line of his most well-known poem “Do not go gentle into that good night” to feel and understand the passion, the intensity and the profoundness that turn Dylan Thomas into a star with “substance”. Moreover, his Welsh background constructs the poet as a truly authentic star. This means, his “Welshness” forms the most essential star quality that authenticates and intensifies all of his public roles. In conclusion, it might be argued that Dylan Thomas has become a star because he was Welsh and a poet.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Englisch)
stardom celebrity authenticity identity individuality personality construction private/public self person/persona real self identification audience ordinariness ethnicity suffering sexuality poet Welsh bohemian genius underdog critic academic radio broadcaster media star performance voice truth tourism production/consumption
Schlagwörter
(Deutsch)
Ruhm Star Authentizität Identität Individualität Persönlichkeit Konstruktion privates/öffentliches Ich Person/Starfigur reales Ich Identifikation Publikum Gewöhnlichkeit Ethnizität Leiden Sexualität Dichter Waliser Bohemien Genie Außenseiter Kritiker Akademiker Radiosprecher Medienstar Performance Stimme Wahrheit Tourismus Produktion/Konsum
Autor*innen
Raphaela Valentini
Haupttitel (Englisch)
The rage against the dying of the light
Hauptuntertitel (Englisch)
analysing the poet Dylan Thomas as a star
Paralleltitel (Deutsch)
Das Wüten gegen das Sterben des Lichtes ; die Darstellung des Dichters Dylan Thomas als Star
Publikationsjahr
2011
Umfangsangabe
108 S.
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Monika Seidl
AC Nummer
AC08727993
Utheses ID
13921
Studienkennzahl
UA | 190 | 350 | 344 |