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Exploring working memory in a highly multilingual sample
the degree of multilingualism, formality of language acquisition and individual variability in working memory
Amin Mohammed
Art der Arbeit
Masterarbeit
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Psychologie
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Masterstudium Psychologie
Betreuer*in
Narly Golestani
Mitbetreuer*in
Olga Kepinska
DOI
10.25365/thesis.77351
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-16390.88016.737156-7
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Hintergrund und Zielsetzung. Positive Effekte der Zweisprachigkeit auf exekutive Funktionen (EF) sind umstritten (z. B. Antoniou, 2019), da Metaanalysen keine bis geringe Effekte aufzeigen (z.B. de Bruin et al., 2015; Lehtonen et al., 2018) und potenzielle Vorteile im Alltag marginal sind (Grundy, 2020). Diese Studie untersuchte, ob Mehrsprachigkeit (d.h. das Sprechen von mehr als zwei Sprachen) die Leistung des Arbeitsgedächtnisses (AG) beeinflusst (Bialystok et al., 2012; Diamond, 2010). Zudem wurde geprüft, ob die Formalität des Spracherwerbs (formell vs. informell) das AG unterschiedlich beeinflusst. Methoden. N=116 gesunde Erwachsene (Alter: M=24.09, SD=5.26, Spannweite: 18.2–46.5 Jahre, 80 Frauen) wurden sechs AG-Aufgaben vorgelegt und der Mehrsprachigkeitsgrad mithilfe der Entropiegleichung nach Shannon (2001) berechnet. Die Formalität des Spracherwerbs (FoLA) wurde anhand eines Fragebogens quantifiziert, wobei die Sprachkompetenz mit FoLA gewichtet und alternativ die Sprachen nach einem Grenzwert gefiltert wurden. Die AG-Komponentenstruktur wurde mittels Hauptkomponentenanalyse (PCA) und Parallelanalyse (PA) untersucht. Zusammenhänge zwischen Mehrsprachigkeitsgrad und AG-Leistung wurden mit linearen Regressionsmodellen (LRMs), kontrolliert für Alter, Bildung und Geschlecht, analysiert. Ergebnisse. Die PCA/PA identifizierte eine numerisch-verbale AG-Komponente, die 47.11% der Varianz erklärt. Es gab keinen signifikanten Zusammenhang zwischen dem allgemeinen Grad der Mehrsprachigkeit und der numerisch-verbalen AG-Leistung, ebenso wenig zwischen den Mehrsprachigkeitsgraden, die mittels den FoLA-gewichteten Sprachkompetenzen berechnet worden sind, und dem AG. Allerdings traten bei Anwendung von FoLA-basierten Filtern die mittleren Schwellenwerte (vier und fünf) als signifikante Unterscheidungspunkte zwischen formellem (p<.05) und informellem (p<.01) Spracherwerb hervor. Auffallend war, dass über die gesamte Skala hinweg ein klares Muster erkennbar war: Formeller Spracherwerb wirkte sich positiv auf die AG-Leistung aus, während informeller Erwerb den gegenteiligen Effekt hatte. Schlussfolgerung. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Spracherwerb nicht immer EF verbessert; vielmehr können die Auswirkungen auf das AG variieren: formelle Kontexte sind potenziell förderlich und informelle Kontexte möglicherweise hinderlich. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, den Erwerbsstil als Variable in zukünftiger Forschung zur Wirkung der Mehrsprachigkeit auf die kognitiven Funktionen zu berücksichtigen.
Abstract
(Englisch)
Background and Purpose. The reported positive impact of bilingualism on executive functioning (EF) remains controversial (e.g., Antoniou 2019), with meta-analyses showing none to minor effects (e.g., de Bruin et al., 2015; Lehtonen et al., 2018) and limited real-life benefits (Grundy, 2020). The present study extended this research to investigate whether speaking more than two languages (i.e., multilingualism) was related to working memory (WM) performance (Bialystok et al., 2012; Diamond, 2010). Breaking new ground, it was further examined whether the formality of language acquisition (formal vs. informal) was related to WM performance differently. Methods. N=116 healthy adults (age M=24.09, SD=5.26, range: 18.2–46.5 years, 80 female) were assessed on six WM tasks, and their degree of multilingualism was calculated via Shannon’s entropy equation (2001). The formality of language acquisition (FoLA) was quantified using items in the Language Experience and Proficiency Questionnaire (LEAP-Q; Marian et al., 2007). To distinguish between formally vs. informally acquired languages, a complementary (weighting FoLA with speaking proficiency) and segmented approach (filtering languages based on FoLA) was utilized. WM component structure was analyzed based on a principal component analysis (PCA) and parallel analysis (PA). Relationships between the degree of multilingualism and WM performance were examined with linear regression models, controlling for age, education, and sex. Results. The PCA/PA identified a primary numerical-verbal WM component explaining 47.11% of the variance. There was no significant association between the overall degree of multilingualism and numerical-verbal WM performance nor between the degrees of multilingualism computed with FoLA-weighted proficiencies and WM. However, when FoLA-based filters were applied, the mid-range thresholds of four and five emerged as significant discrimination points for the relationship between formal (p<.05) and informal (p<.01) language acquisition and WM. Notably, a clear pattern emerged across all thresholds: formal language acquisition was related positively to WM performance, while informal acquisition had the opposite effect. Conclusion. These findings imply that language learning might not always enhance EF; instead, its effects on WM could vary, with formal contexts potentially benefiting and informal contexts hindering WM performance. This highlights the need to consider the level of acquisition formality as a critical variable in future research on multilingualism’s relation to cognitive functioning.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Mehrsprachigkeit Arbeitsgedächtnis Formalität des Spracherwerbs Entropie Kognitive Psychologie
Schlagwörter
(Englisch)
Working memory Formality of language acquisition Multilingualism Entropy Cognitive Psychology
Autor*innen
Amin Mohammed
Haupttitel (Englisch)
Exploring working memory in a highly multilingual sample
Hauptuntertitel (Englisch)
the degree of multilingualism, formality of language acquisition and individual variability in working memory
Paralleltitel (Deutsch)
Arbeitsgedächtnis und Mehrsprachigkeit in einer multilingualen Stichprobe
Paralleluntertitel (Deutsch)
der Grad der Mehrsprachigkeit, die Formalität des Spracherwerbs und die individuelle Variabilität des Arbeitsgedächtnisses
Publikationsjahr
2024
Umfangsangabe
55 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Narly Golestani
Klassifikation
77 Psychologie > 77.31 Kognition
AC Nummer
AC17395259
Utheses ID
73825
Studienkennzahl
UA | 066 | 840 | |