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The new generation of online gaming
in-game purchases and the loot box system from a gambling law perspective with a focus on the protection of underage players
Pius Aurel Timmerer
Art der Arbeit
Master-Thesis (ULG)
Universität
Universität Wien
Fakultät
Postgraduate Center
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
außerordentliches Masterstudium Informations- und Medienrecht [Berufsbegleitend]
Betreuer*in
Nikolaus Forgó
Mitbetreuer*in
Franz J. Heidinger
DOI
10.25365/thesis.77622
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-21807.21366.284065-7
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Lootboxen in Videospielen stellen ein transformatives, jedoch umstrittenes Monetarisierungsmodell in der Gaming-Branche dar. Diese Masterarbeit untersucht die rechtliche Einordnung von Lootboxen, insbesondere im Rahmen des österreichischen Glücksspielgesetzes, und ihre Auswirkungen auf Minderjährige. Die Analyse beleuchtet psychologische Mechanismen wie variable Verstärkungsraten und manipulative Designstrategien, die traditionellen Glücksspielen ähneln und Bedenken hinsichtlich suchtähnlichem Verhalten und finanzieller Ausbeutung, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen, aufwerfen. Durch eine umfassende Betrachtung des österreichischen und EU-Rechts, der Rechtsprechung und internationaler regulatorischer Ansätze werden Lücken in der bestehenden Gesetzgebung und im Jugendschutz aufgezeigt. Die Arbeit kommt zu dem Schluss, dass Lootboxen, die monetäre Einsätze und zufallsbasierte Belohnungen mit wirtschaftlichem Wert beinhalten, die Kriterien des Glücksspiels nach österreichischem Recht erfüllen. Es werden harmonisierte EU-weite Regulierungen, verbesserte Transparenzanforderungen, ein stärkerer Jugendschutz sowie eine Neubewertung manipulativer Spieldesign-Elemente vorgeschlagen, um Verbraucher, insbesondere Minderjährige, vor potenziellen Schäden besser zu schützen. Diese Masterarbeit leistet einen Beitrag zur aktuellen Diskussion über den Ausgleich zwischen Verbraucherschutz und den wirtschaftlichen Interessen der Gaming-Industrie und betont die dringende Notwendigkeit rechtlicher Klarheit in diesem dynamischen digitalen Umfeld.
Abstract
(Englisch)
Loot boxes in video games represent a transformative yet controversial monetization model within the gaming industry. This thesis examines the legal classification of loot boxes, particularly under Austrian gambling law, and their impact on minors. The analysis highlights the psychological mechanisms, such as variable-ratio reinforcement and dark patterns, that resemble traditional gambling and raise concerns regarding addictive behavior and financial exploitation, particularly among vulnerable populations. Through an in-depth review of Austrian and EU law, case law, and international regulatory comparisons, the thesis identifies gaps in existing legislation and youth protection mechanisms. It concludes that loot boxes, when involving monetary stakes and randomized rewards with economic value, fulfill the criteria of gambling under Austrian law. The study proposes a harmonized EU-wide regulatory framework, enhanced transparency requirements, robust youth protection measures, and a reevaluation of manipulative game design features to better protect consumers, especially minors, from potential harm. This thesis contributes to the ongoing discourse on balancing consumer protection with the economic interests of the gaming industry while emphasizing the urgent need for legislative clarity in this evolving digital landscape.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
loot boxen in-game
Schlagwörter
(Englisch)
loot boxes in-game purchases video games gambling
Autor*innen
Pius Aurel Timmerer
Haupttitel (Englisch)
The new generation of online gaming
Hauptuntertitel (Englisch)
in-game purchases and the loot box system from a gambling law perspective with a focus on the protection of underage players
Paralleltitel (Deutsch)
Die neue Generation von Online Gaming
Paralleluntertitel (Deutsch)
In-Game Käufe und das System der Lootboxen aus einer glücksspielrechtlichen Betrachtung mit besonderem Fokus auf den Schutz minderjähriger Spieler
Publikationsjahr
2025
Umfangsangabe
73 Seiten
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Nikolaus Forgó
Klassifikation
86 Recht > 86.00 Recht. Allgemeines
AC Nummer
AC17419929
Utheses ID
74362
Studienkennzahl
UA | 999 | 083 | |