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Nesting behavior of loggerhead sea turtle Caretta caretta in Boa Vista Island, Cape Verde

nesting frequency, inter-nesting interval and remigration interval

Maria Alice Radu

Art der Arbeit

Masterarbeit

Universität

Universität Wien

Fakultät

Fakultät für Geowissenschaften, Geographie und Astronomie

Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)

Masterstudium Environmental Systems: Processes - Pollution - Solutions

Betreuer*in

Gerhard Herndl

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DOI

10.25365/thesis.78344

URN

urn:nbn:at:at-ubw:1-16321.99565.687693-9

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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)

Abstracts

Abstract

(Deutsch)

Diese Studie untersucht das Fortpflanzungsverhalten der Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta), die auf der Insel Boa Vista, Kap Verde, nistet. Dabei konzentriert sich diese Studie auf drei Nistparameter: Number of Nests (NN), das Inter-Nesting Interval (INI) und die Remigration Interval (RI). Eine Datenbank, die sich über einen Zeitraum von 11 Jahren (2013-2023) erstreckt und 30.957 Beobachtungen der Nistaktivitäten von 21.580 markierten Weibchen umfasst, wurde analysiert. Dies ist der erste Zeitreihendatensatz mit mehr als 10 Jahren kontinuierlicher Daten von der Insel Boa Vista, der zu einem besseren Verständnis einer der wichtigsten Unechten Karettschildkröten-Kolonien der Welt und der gefährdeten Teilpopulation im Nordost-Atlantik beiträgt. Die Datenanalyse ergab einen signifikanten Anstieg der Anzahl der nistenden Weibchen (R² = 0,47, p = 0,019) und der Anzahl der Nester (R² = 0,44, p = 0,025) im Laufe der Jahre, wobei eine starke Korrelation zwischen beiden besteht (R² = 0,98, p < 0,001). Im Laufe der Jahre wurden 11 Weibchen registriert, die in einer einzigen Saison 5 Nester legten, und 1 Weibchen, das 6 Mal nistete. Eine bereinigte durchschnittliche NN auf der Grundlage dieser häufiger beobachteten Individuen (n = 12) ergab eine realistischere durchschnittliche NN von 4,11 pro Weibchen/Saison, obwohl die Mehrheit der nistenden Schildkröten (82,21 %) nur ein einziges Mal aufgezeichnet wurde, was zu einer durchschnittlichen NN von insgesamt 1,19 pro Weibchen/Saison führte. Die häufigsten Inter-Nesting Intervals lagen zwischen 7-14 Tagen (21,61 %) und 14-21 Tagen (21,66 %). Bemerkenswert ist, dass ein kleiner Prozentsatz der nistenden Weibchen (0,87 %) ein durchschnittliches INI zwischen 1-7 Tagen (1 < x ≤ 7) aufwies - ein ungewöhnlich kurzes und in der Literatur selten dokumentiertes Muster. Der INI, der um die häufiger beobachtet nistenden Weibchen (n = 12) bereinigte Gesamtdurchschnitt lag bei 16,15 Tagen, obwohl die Mehrheit der Weibchen (35,9 %) eine durchschnittliche INI - wahrscheinlich aufgrund fehlender Nestereignisse - von >28 Tagen aufwies, was zu einem höheren Gesamtpopulationsdurchschnitt von 26,83 Tagen führte. Die häufigsten Remigration Intervals waren 3 Jahre (46,69 %) und 2 Jahre (29,83 %). Interessanterweise nisteten 3,09 % der nistenden Weibchen in aufeinanderfolgenden Jahreszeiten, wobei einige dieses Muster in mehr als einem Nistzyklus aufwiesen. Darüber hinaus wurden 3 Weibchen in 5 der 11 überwachten Jahreszeiten beim Nisten beobachtet, und 1 Individuum wurde in 6 der 11 Jahreszeiten beim Nisten beobachtet. Insgesamt wurde zwar eine deutliche Zunahme der Nistaktivität im Laufe der Jahre festgestellt, aber ein erheblicher Teil der überwachten Weibchen - 89,39 % - kehrte in den folgenden Jahren nicht zurück. Unter Berücksichtigung der Einschränkungen des Überwachungsprogramms und der Möglichkeit, dass einige Schildkröten übersehen wurden, ergab sich eine alternative Hypothese. Zusammen mit dem über die Jahre hinweg beobachteten konstant hohen Anteil neu markierter Individuen gegenüber wieder gefangenen, könnten diese Daten auf eine hohe Fluktuation innerhalb der erwachsenen Population und damit auf eine hohe Sterblichkeit hindeuten. In Anbetracht der Tatsache, dass die Sterblichkeit an Land auf den Kapverden infolge der langfristigen Schutzprogramme der letzten Jahrzehnte zurückgegangen ist, ist es plausibel, dass die Sterblichkeit der adulten Tiere auf See stattfindet - insbesondere in den Futtergebieten an der nordwestafrikanischen Küste, in Ländern wie Mauretanien, wo Gefahren wie Beifang und Ausbeutung fortbestehen. Diese Ergebnisse zeigen, dass die Schutzbemühungen und die Finanzierung auf marine Lebensräume ausgeweitet werden müssen, insbesondere auf die Futterplätze.

Abstract

(Englisch)

This study investigates the reproductive behavior of the Loggerhead sea turtles (Caretta caretta) nesting in Boa Vista Island, Cape Verde, focusing on three nesting parameters: Number of Nests (NN), Inter-Nesting Interval (INI) and Remigration Interval (RI). A database spanning across an 11-year period (2013-2023) and comprising of 30,957 observations of nesting activity from 21,580 unique tagged females was analyzed. This represents the first time-series dataset with >10 years of continuous data from Boa Vista Island, contributing to a better understanding of one of the most important Loggerhead rookeries in the world and of the endangered Northeast Atlantic sub-population. Data analysis revealed a significant increase in the number of nesting females (R² = 0.47, p = 0.019) and in the number of nests (R² = 0.44, p = 0.025) over the years, with a strong correlation between the two (R² = 0.98, p < 0.001). Over the years, 11 females were recorded laying 5 nests within a single season, and 1 female was recorded nesting 6 times. An adjusted average NN based on these more frequently observed individuals (n = 12) suggested a more realistic average NN of 4.11 per female/season, despite the majority of nesting turtles (82.21%) were recorded nesting only once, resulting in the overall average NN of 1.19 per female/season. The most common inter-nesting intervals ranged between 7-14 days (21.61%) and 14-21 days (21.66%). Remarkably, a small percentage of nesting females (0.87%) exhibited an average INI between 1-7 days (1 < x ≤ 7) – an unusually short and infrequently documented pattern in the literature. The overall average INI adjusted for the more frequently observed nesting females (n = 12) was 16.15 days, despite the majority of females (35.9%) presented an average INI >28 days – likely due to missing nesting events - resulting in a higher overall population average of 26.83 days. The most common remigration intervals were 3 years (46.69%) and 2 years (29.83%). Interestingly, 3.09% of the nesting females nested in consecutive seasons, with some exhibiting this pattern in more than one nesting cycle. Additionally, 3 females were recorded nesting in 5 out of the 11 monitored seasons, and 1 individual was observed nesting in 6 seasons out of 11. Overall, while a significant increase in nesting activity over the years was noted, a relevant part of the monitored females - 89.39% - was not observed returning in subsequent seasons. After accounting for the limitations of the monitoring program and the possibility that some turtles were missed, an alternative hypothesis emerged. Along with the consistently high proportion of newly tagged individuals over recaptured ones observed over the years, this may suggest a high turnover within the adult population and, therefore, a high mortality. Considering that on-land mortality in Cape Verde has declined as a result of the long-term conservation programs implemented over the last few decades, it is plausible that adult mortality is occurring at sea - particularly in foraging areas on the Northwest African coast, in countries such as Mauritania, where threats like bycatch and exploitation persist. These findings indicate the need for extending conservation efforts and funding to marine habitats, especially in the feeding grounds.

Autor*innen

Maria Alice Radu

Haupttitel (Englisch)

Nesting behavior of loggerhead sea turtle Caretta caretta in Boa Vista Island, Cape Verde

Hauptuntertitel (Englisch)

nesting frequency, inter-nesting interval and remigration interval

Publikationsjahr

2025

Umfangsangabe

v, 48 Seiten : Illustrationen

Sprache

Englisch

Beurteiler*in

Gerhard Herndl

Klassifikationen

42 Biologie > 42.42 Fortpflanzung. Entwicklung ,

42 Biologie > 42.82 Amphibia. Reptilia ,

42 Biologie > 42.94 Meeresbiologie

AC Nummer

AC17524650

Utheses ID

75853

Studienkennzahl

UA | 066 | 299 | |

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Schlagwörter