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The controversy around the "glacier marriage project"
exploring different perspectives on and imaginaries of ski tourism in the Ötztal & Pitztal valleys in Tyrol, Austria
Constantin Wolfgang Holmer
Art der Arbeit
Masterarbeit
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Sozialwissenschaften
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Masterstudium Science-Technology-Society
Betreuer*in
Maximilian Fochler
DOI
10.25365/thesis.79557
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-13608.42432.807377-3
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Umfangreiche Berichterstattung in den Medien hat das öffentliche Bewusstsein in Österreich und darüber hinaus für die Kontroverse um das geplante Fusionsprojekt zweier Gletscherskigebiete im Ötztal und Pitztal in Tirol geschärft. Dieses Projekt wird oft als „Gletscherehe” bezeichnet. Gleichzeitig werden gesellschaftliche Debatten zu „Overtourism“ und großen Skigebiete durch wissenschaftliche Erkenntnisse aus der Forschung in den und über die Alpen ergänzt. Dazu zählt vor allem der Gletscherschwund sowie die Biodiversitäts- und Klimakrise. Diese Überlegungen werden durch Ansätze der Wissenschafts- und Technikforschung (Science and Technology Studies; im Folgenden: STS) kontextualisiert, die unter anderem die Bedeutung von Wissen und Expertise sowie Zukunftsvisionen in technowissenschaftlichen und ökologischen Kontroversen hervorheben. Daher untersuche ich in dieser wissenschaftlichen Arbeit genauer, wie verschiedene Akteure sich die Zukunft des Skitourismus im Ötztal und Pitztal angesichts der Kontroverse um das Gletscherehe-Projekt vorstellen. Aus theoretischer Sicht verwende ich die drei Konzepte 1) soziotechnische Vorstellungswelten 2) umwelttechnische Regime und 3) technopolitische Kulturen. Dies hat den Hintergrund, meine Perspektive auf mögliche Zukunftsvorstellungen beziehungsweise auch auf die Geschichte und auf multiple Gegenwarten zu schärfen. Die empirischen Methoden der Kartierung von Kontroversen und der Ethnografie, einschließlich semi-strukturierter Interviews, dienen mir hierbei als methodische Grundlage für die Datenerhebung. Durch die Kombination von Grounded-Theory-Ansätzen mit Vignetten zu einem methodisch fluiden Ansatz für die Datenanalyse und -interpretation setzte ich mich mäandernd mit der Kontroverse um die „Gletscherehe“ auseinander. Dieser Forschungsansatz spiegelt die Emergenz und Komplexität der Kontroverse selbst wider. Als Ergebnis dieses empirisch fundierten Ansatzes weist meine Arbeit darauf hin, dass 1) die verschiedenen untersuchten Akteure sich die Zukunft des Skitourismus im Ötztal und Pitztal sehr unterschiedlich vorstellen. Diese Erkenntnis basiert auf meiner Beobachtung, dass 2) die Argumente und Vorstellungen selten vereinfacht oder in einer einfachen Pro-Kontra-Dichotomie existieren, sondern vielmehr nuanciert, den Kontexten über sensitiv und von persönlichen Positionen geprägt auftreten. In Bezug auf Fragen um Wissen und Macht argumentiere ich, dass 3) Expertise strategisch und selektiv mobilisiert wird, jedoch manchmal mit Ambivalenz oder Vorsicht. Dies ist auch auf das 4) unterschiedliche Verständnis von Zeitlichkeiten zurückzuführen, das von historischer Kontinuität über eine Fokussierung auf aktuelle Herausforderungen bis hin zu generationsübergreifenden Fragen reicht. Unsicherheiten spielen jedoch in jedem Fall eine Rolle. Dies deutet auf meine Gesamtargumentation hin, dass 5) die Kontroverse um die „Gletscherehe“ im Ötztal und Pitztal zu einem symbolischen und auch materiellen Ort wird, an dem umfassende Fragen zur Zukunft des Alpentourismus, zur Umweltverantwortung sowie zu regionaler Identität und Wirtschaft verhandelt, diskutiert und umgesetzt werden. Meine Ergebnisse tragen zu Debatten in STS und darüber hinaus bei, indem sie das wissenschaftliche Verständnis einer derart aktuellen technowissenschaftlichen und ökologischen Kontroverse fördern. Darüber hinaus ist meine Arbeit ein Beispiel für die Untersuchung der Anwendbarkeit von STS-Konzepten im spezifischen Fall der Zukunftsvorstellungen rund um den Skitourismus in Österreich.
Abstract
(Englisch)
Extensive news coverage has raised public awareness in Austria and beyond of the controversy around the planned merging project of two glacier ski resorts in the Ötztal and Pitztal valleys in Tyrol, often referred to as the “glacier marriage”. At the same time, debates concerned with overtourism and big ski conglomerates are accompanied by scientific insights from research in and on the Alps, including glacial retreat as well as biodiversity and climate crisis. These considerations are contextualized by Science and Technology Studies (STS) approaches, which highlight, among other things, the importance of expertise and visions of the future in technoscientific and environmental controversies. Hence, I take a closer look at how different actors imagine the future of ski tourism in the Ötztal and Pitztal valleys in light of the controversy around the glacier marriage project. As a theoretical lens, I use the concepts of 1) sociotechnical imaginaries, 2) envirotechnical regimes and 3) technopolitical cultures to foster my perspectives on possible futures, respectively on historical trajectories and multiple presents. The empirical methods of controversy mapping and short-term ethnography, including semi-structured interviews, serve as the methodological basis for gathering data from human and non-human actors. Combining grounded theory approaches with vignettes into a fluid methodological approach for data analysis and interpretation led me to a meandering investigation of the controversy around the glacier marriage project. Thus, this approach to my research also mirrors the emergence and complexity of the controversy itself. Resulting from this empirically grounded approach, my thesis points to the fact 1) that the future of ski tourism in the Ötztal and Pitztal valleys is imagined very differently across actors. This insight is grounded in my observation that 2) arguments and imaginaries by different actors are rarely simplistic or in a pro/contra dichotomy, but rather nuanced, context-sensitive and shaped by personal positions. When it comes to knowledge and power issues, I argue that 3) expertise is strategically and selectively mobilized, however sometimes with ambivalence or caution. This is also due to the actors’ 4) different understandings of temporalities which range from historical continuity over a focus on present-day challenges to intergenerational issues, all with more or less attentiveness to uncertainties. This hints to my overall argument that 5) the controversy around the glacier marriage project in the Ötztal and Pitztal valleys thus becomes a symbolic and material site where broader questions about the future of Alpine tourism, environmental responsibility as well as regional identity and economy are negotiated, contested and enacted. My results contribute to debates in STS and beyond by fostering scientific understanding of such a contemporary technoscientific and environmental controversy. Furthermore, my thesis is an example of exploring the applicability of STS concepts in the exceptional case of the future imaginaries around ski tourism in Austria.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Gletscherehe Skitourismus Kontroverse Zukunftsvorstellungen STS Nachhaltigkeit Klimakrise
Schlagwörter
(Englisch)
Glacier Marriage Ski Tourism Controversy Imaginaries STS Sustainability Climate Crisis
Autor*innen
Constantin Wolfgang Holmer
Haupttitel (Englisch)
The controversy around the "glacier marriage project"
Hauptuntertitel (Englisch)
exploring different perspectives on and imaginaries of ski tourism in the Ötztal & Pitztal valleys in Tyrol, Austria
Publikationsjahr
2025
Umfangsangabe
158 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Maximilian Fochler
Klassifikation
02 Wissenschaft und Kultur allgemein > 02.10 Wissenschaft und Gesellschaft
AC Nummer
AC17699846
Utheses ID
78082
Studienkennzahl
UA | 066 | 906 | |