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Career success vs. ethical integrity
the role of peer influence
Vera Brauneis
Art der Arbeit
Masterarbeit
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Wirtschaftswissenschaften
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Masterstudium Internationale Betriebswirtschaft
Betreuer*in
Bernhard Kittel
DOI
10.25365/thesis.80298
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-15341.81036.951971-3
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Im heutigen schnelllebigen Arbeitsmarkt stehen junge Leute oft vor Situationen, die ihr Gefühl für Richtig und Falsch herausfordern. In vielen solchen Momenten bieten formelle Unternehmensrichtlinien oder Regeln keine klaren Leitlinien. Das Verhalten von Kollegen kann daher als Referenzpunkt dienen und das Verständnis dafür prägen, was als akzeptabel gilt. Das Verständnis dafür, wie Peer-Einfluss in organisationalen Kontexten wirkt, ist entscheidend, um verantwortungsvolles Verhalten und gesundes Karrierewachstum junger Menschen zu fördern. Diese Masterarbeit untersucht, wie Kollegen, Teamdynamiken und informelle Normen das Verhalten junger Berufstätiger gegenüber alltäglichen ethischen Herausforderungen beeinflussen. Die Analyse basiert auf Hirschmans (1970) Exit-, Voice- und Loyalty-Modell sowie auf Granovetters (1978) Schwellentheorie. Die Ergebnisse zeigen, dass das Verhalten von Kollegen persönliche „rote Linien“ verschieben und dadurch alltägliche ethische Verstöße als normal erscheinen lassen kann. Gleichzeitig kann die Teamdynamik eine doppelte Rolle spielen: Während manche Arbeitsumgebungen unethische Praktiken normalisieren, können unterstützende Teams durch offene Kommunikation dazu beitragen, dass sich Individuen an ihren moralischen Werten orientieren. Die Entscheidung, das Unternehmen zu verlassen, scheint weitgehend vom Peer-Einfluss unabhängig zu sein und wird vor allem von schlechtem Management oder einer Unvereinbarkeit mit persönlichen Zielen bestimmt, jedoch nicht von Peer-Druck. Die Studie identifiziert Bereiche für zukünftige Forschung zum Einfluss von Kollegen sowie zum ethischen Klima in Unternehmen und skizziert praktische Implikationen für die Personalabteilung und das Management. Insgesamt unterstreicht diese Masterarbeit die Bedeutung einer Unternehmenskultur, die soziale Einflüsse nutzt, um Integrität zu fördern und nicht zum ethischen Niedergang beizutragen.
Abstract
(Englisch)
In today’s fast-paced and competitive job market, young employees often face situations that challenge their sense of being right and wrong. In many of these moments, official corporate policies or written rules may not offer clear guidelines. Therefore, colleagues' behaviour can serve as a reference point and shape perceptions of what is acceptable. Understanding how peer influence operates in an organisational setting is crucial for supporting responsible behaviour and healthy career growth for young professionals. This Master´s thesis examines how coworkers, team dynamics, and informal norms influence young professionals' reactions and responses to everyday ethical challenges. The analysis was based on Hirschman’s (KLMN) Exit, Voice, and Loyalty framework and Granovetter’s (KLMT) Threshold Theory. The present study illustrates that peer behaviour can gradually shift personal red lines, making everyday ethical breaches seem normal. Our findings also show that social dynamics within a team can play a dual role: while some professional environments can normalize unethical practices, supportive teams with open communication can, in contrast, encourage individuals to act in line with their moral values. Finally, the decision to leave the company appears independent of peer influence and was mainly driven by poor leadership or a misfit with personal goals, rather than by peer pressure. This research identifies areas for future study on peer influence and ethical climate in corporate settings. It also discusses practical implications for HR and management. Overall, our work underscores the importance of cultivating corporate culture and environments that use social influence to support integrity rather than contribute to ethical decline in organisations.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Peer-Einfluss Ethische Entscheidungen Arbeitsmoral Unternehmensethik Exit–Voice–Loyalty Schwellentheorie Organisationsloyalität Berufseinsteiger
Schlagwörter
(Englisch)
Peer Influence Ethical Decision-Making Workplace Ethics Corporate Ethics Exit–Voice–Loyalty Threshold Theory Organisational Loyalty Early-Career Employees
Autor*innen
Vera Brauneis 
Haupttitel (Englisch)
Career success vs. ethical integrity
Hauptuntertitel (Englisch)
the role of peer influence
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
vi, 120 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Bernhard Kittel
Klassifikation
85 Betriebswirtschaft > 85.05 Betriebssoziologie. Betriebspsychologie
AC Nummer
AC17779594
Utheses ID
79304
Studienkennzahl
UA | 066 | 914 | |