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Our bodies are the only things left to us
social exclusion, survival strategies and childbirth in Rohingya refugee camps of Bangladesh
Valentina Grillo
Art der Arbeit
Dissertation
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Sozialwissenschaften
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Doktoratsstudium Sozialwissenschaften: Kultur- und Sozialanthropologie
DOI
10.25365/thesis.81253
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-26222.71359.660963-4
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
“Jetzt brauchen wir eure Hände, nicht eure Stimmen”, sagt Fatima, eine Rohingya „birth attendant“, die mit ihren Worten eine Gruppe von Rohingya-Frauen dazu ermutigt, sie eine schwangere Frau während ihrer Hausgeburt in einem Flüchtlingscamp zu unterstützen. In einem humanitären Kontext, in dem die Perspektive von Frauen oft marginalisiert wird, stellen ihre Beharrlichkeit und gegenseitige Unterstützung ein wichtiges Beispiel für die Fähigkeit dar, mit welcher Geflüchtete ihr Leben gestalten. Diese Dissertation leistet einen Beitrag zur Erforschung jener Rohingyas, die in einem Kontext leben, in dem ihre Staatsbürgerschaft in Abrede gestellt wird, grundsätzliche Flüchtlingsrechte nicht respektiert werden, und die einer dauerhaften Vertreibung in Flüchtlingslagern im Südosten Bangladeschs ausgesetzt sind. Rohingya-Massenmigrationen haben in den Jahren 1948, 1959, 1978, 1991, 1992, 2012, 2016 und 2017 stattgefunden. Diese Forschung trägt dazu bei, um die umfassende Dynamik sozialer Ausgrenzung sowohl durch den Fokus auf Geburt in drei Flüchtlingslagern, als auch durch die Perspektive auf reproduktive Gesundheit von Rohingya-Frauen, zu verstehen. Ziel dieser Dissertation ist es, die Spannung zwischen der sozialen Ausgrenzung und der Beharrlichkeit Geflüchteter anhand der Untersuchung von Krankenhaus- und Hausgeburten und der Perspektive der „birth attendants“ zu erkunden. Darüber hinaus liefert diese Forschung ethnographisches Material über das Leben der Rohingyas in drei Flüchtlingslagern in Cox’s Bazar District, Chittagong Division, in Südost-Bangladesch. Die vorliegende Dissertation beabsichtigt daher - basierend auf historischen und rechtlichen Analysen über die Zwangsmigration der Rohingyas nach Bangladesch -, die verschiedenen Umgangsweisen der Rohingya-Frauen mit dem Gesundheitssystem zu untersuchen, das in die „Rohingya humanitarian response“-Agenda eingebettet ist. In den Camps zu leben bedeutet für Rohingyas, dass sie bestimmten Regeln folgen müssen, um Zugang zu den humanitären Ressourcen zu bekommen. Eine dieser Regeln verlangt, dass Rohingya-Frauen in den entsprechenden sanitären Einrichtungen der Camps entbinden. Anders als jene, die eine sanitäre Einrichtung in Anspruch nehmen, bekommen Rohingya-Neugeborene im Falle einer Hausgeburt keine Geburtsurkunde und in weiterer Folge auch keinen Zugang zu humanitären Ressourcen. Geburtsurkunden sind die minimale Versicherung für staatenlose Menschen in einer Welt, die aus Nationen besteht, und dennoch entscheiden sich einige Rohingya-Frauen dafür, zu Hause zu entbinden. Das „primary health centre“ im ersten Camp („informal settlement camp“) hat bei der Unterstützung schwangerer Rohingya-Frauen insofern Fortschritte gemacht, als es zwei „Rohingya-birth attendants“ angestellt hat. Ihre Anwesenheit erleichtert es Frauen, diese sanitäre Einrichtung zu besuchen. Weil das „camp life“ die Körper der Rohingya-Frauen zusätzlich schwächt, bleibt dennoch vielen nichts anderes übrig als in einem Gesundheitszentrum zu entbinden („forced choice“). Das Krankenhaus im zweiten Camp („new camp“) hat Rohingyas hauptsächlich als „community health workers“ angestellt, deren Aufgabe es ist, schwangere Frauen davon zu überzeugen, die sanitären Einrichtungen aufzusuchen. Weil es den „community health workers“ jedoch nicht erlaubt ist, den Frauen in den Krankenhäusern zu helfen, bevorzugen Schwangere Rohingyas daher eine Hausgeburt mit einer dhoroni, „birth attendant“. In solch einem Fall entwickeln Rohingya-Frauen verschiedene „survival strategies“, um zuhause entbinden zu können. Im dritten Camp („old camp“) haben die Spitalsgeburten in den letzten zehn Jahren regelmäßiger stattgefunden. Hier können Rohingyas von einer dhoroni begleitet werden - auf diese Weise können sie die Interaktion mit Bangladeschi-Hebammen weitgehend vermeiden und gleichzeitig eine Geburtsurkunde für ihre Neugeborenen erhalten. In diesem Fall kann man von einer Anpassung an das „camp life“ sprechen (“adaptation”). Diese Arbeit liefert einen Beitrag zur Migrationsanthropologie, Geburtsanthropologie und Rechtsanthropologie. Die Bedeutung diese Forschung ist in der Notwendigkeit begründet, mehr ethnographisches Material über das “camp life” der Rohingyas zu sammeln und einen Beitrag zur Forschung über soziale Ausgrenzung und Widerstandfähigkeit von Geflüchteten zu leisten. Diese Arbeit füllt eine Forschungslücke über das Wissen der Rohingya-„birth attendants“, sowie über Hausgeburten und die Hospitalisierung von Geburten in den Camps. Systematisch die Umgangsweisen von Frauen zu erforschen, die in der Konfrontation mit den tagtäglichen Herausforderungen widerstandsfähig bleiben, ist eine wichtige Ressource für andere „Nicht-Staatsbürger*innen“, die sich in ähnlichen Situationen von Vertreibung befinden. Geflüchtete sind äußerst anpassungsfähig, sie können sehr herausfordernde Situationen bewältigen und sind kreativ darin, neue Lösungen zu finden.
Abstract
(Englisch)
“Now we need your hands, not your voices” says Fatima, a Rohingya birth attendant who encourages with her words a group of Rohingya women to assist a pregnant woman in giving birth in her shelter in a refugee camp. In a humanitarian context where women’s point of view often remains marginal, the persistence and sense of mutual support of Rohingyas constitute important aspects of their ability to create life. This thesis contributes to the study of Rohingyas living in a context where their citizenship has been denied to them, basic refugee rights are not respected, and they are confined in a condition of protracted displacement in refugee camps of southeastern Bangladesh. Rohingyas have forcefully migrated in masses (1948, 1959, 1978, 1991, 1992, 2012, 2016 and 2017). The present research contributes to the understanding of broader dynamics of social exclusion by focusing on childbirth in three refugee camps, as well as on Rohingya women’s perspectives on reproductive health. The aim of this thesis is to explore the tension between social exclusion and the persistence of refugees by examining hospitalised and home births, as well as the perspectives of birth attendants. This doctoral thesis is based on my ethnographic research materials collected in 2022 on the life of Rohingyas in three refugee camps in Cox’s Bazar district, Chittagong Division, in southeastern Bangladesh. Based on historical and legal analysis of the Rohingya forced migration to Bangladesh, it aims to examine the various answers that Rohingya women give to the reproductive health system, which is embedded in the “Rohingya humanitarian response”. To live in the camps, Rohingyas have to follow some rules to access humanitarian resources. One of these rules is to give birth in the appropriate health facilities of the camps to have their newborns registered. Instead, in case of home deliveries, Rohingya newborns are not registered under a birth certificate and hence deprived of basic services. Birth certificates are the minimum guarantee for stateless people in a world of nation-states, but some Rohingya women still choose to give birth at home. The primary health centre in the first camp (informal settlement camp) has taken steps forward to support Rohingya pregnant women, employing two Rohingya birth attendants. Their presence encourages women to attend the health facility. Because camp life weakens Rohingya women’s bodies, they have no choice, but to give birth in the health facility. Women in this camp make a “forced choice” when giving birth in the primary health centre. In the second camp (new camp), the hospital has employed Rohingyas mainly as community health workers, whose task is to convince pregnant women to attend health facilities. Pregnant Rohingyas prefer home births with a dhoroni, “birth attendant”, as these community health workers are not allowed to assist women in the delivery room. In this scenario, they activate various “survival strategies” to give birth in their shelters. In the third camp (old camp), facility-based births have occurred more regularly for a decade. Rohingyas can be accompanied by dhoroni and, in this way, they both avoid Bangladeshi midwives and obtain a birth certificate for their babies. Hence, they have “adapted” to camp life. This study contributes to the anthropology of migration, anthropology of birth and to legal anthropology. The importance of this study is grounded in the necessity to systematically collect ethnographic material on Rohingyas’ camp life, and to contribute to the study of social exclusion and persistence among these refugees. This study also fills a research gap about the knowledge of Rohingya birth attendants, as well as on home births and the hospitalisation of births in a humanitarian context of refugee camps in the geographical Global South. Systematically examining the answers of women who are persistent in facing their everyday challenges is a valuable resource for other non-citizens who could find themselves in similar situations of displacement. Refugees are extremely adaptable, they can cope with the most challenging situations and are creative in finding solutions.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Rohingya Flüchtlinge Flüchtlingscamp Bangladesch Südasien Geburt Reproduktive Gesundheit Soziale Ausgrenzung Überlebensstrategien Asylrecht
Schlagwörter
(Englisch)
Rohingya Refugees Refugee camp Bangladesh South Asia Childbirth Reproductive health Social Exclusion Survival strategies Refugee law
Autor*innen
Valentina Grillo 
Haupttitel (Englisch)
Our bodies are the only things left to us
Hauptuntertitel (Englisch)
social exclusion, survival strategies and childbirth in Rohingya refugee camps of Bangladesh
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
xiv, 271 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*innen
Anne Yvonne Guillou ,
Mirza Taslima Sultana
AC Nummer
AC17901130
Utheses ID
79463
Studienkennzahl
UA | 796 | 310 | 307 |