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The Flynn effect
domain specificity, g-loadedness, and the role of measurement invariance
Sandra Oberleiter
Art der Arbeit
Dissertation
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Psychologie
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Doktoratsstudium Naturwissenschaften: Psychologie
Betreuer*innen
Martin Voracek ,
Jakob Pietschnig
DOI
10.25365/thesis.81300
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-12016.38516.756041-0
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Generationale Veränderungen der IQ-Testleistungen in der Allgemeinbevölkerung zählen zu den faszinierendsten und zugleich kontroversesten Befunden der psychologischen Wissenschaft. Über mehrere Jahrzehnte hinweg zog der sogenannte Flynn-Effekt erhebliche empirische Aufmerksamkeit auf sich und wurde lange Zeit als konsistentes Muster ansteigender Leistungen in allgemeiner, kristalliner und fluider Intelligenz interpretiert. Neuere Studien dokumentieren jedoch zunehmend inkonsistente und teils widersprüchliche Entwicklungsverläufe über Ländergrenzen und Intelligenzdomänen hinweg. Trotz umfangreicher Forschungsbemühungen bleiben die Beschaffenheit, die wissenschaftliche Bedeutung sowie die potenziellen Ursachen dieses Phänomens weitgehend ungeklärt. Das vorliegende Dissertationsprojekt untersucht dieses Phänomen anhand von vier empirischen Studien und zeigt, dass der Flynn-Effekt kein allgemeines, sondern ein ausgeprägt domänenspezifisches Muster von Leistungszuwächsen, Leistungsrückgängen und Leistungsstagnationen darstellt. Diese Differenziertheit erstreckt sich über den gesamten Zeitraum der verfügbaren Daten von 1909 bis 2024. Von besonderer Relevanz ist der Befund, dass lediglich zwei Prozent der verfügbaren Evidenz dem psychometrischen Kriterium der zeitlichen Messinvarianz entsprechen. Dies wirft erhebliche Zweifel hinsichtlich der Interpretierbarkeit des überwiegenden Teils der publizierten Befunde auf, da valide Schlussfolgerungen zu generationalen Veränderungen in IQ-Testleistungen zwingend messinvariante Daten voraussetzen. Infolgedessen ist der Evidenzwert der meisten veröffentlichten Befunde zum Flynn-Effekt bestenfalls eingeschränkt und potenziell irreführend. Darüber hinaus liefern die vorliegenden Analysen die erste systematische Evidenz für eine zeitliche Abschwächung des g-Faktors der Intelligenz, was möglicherweise auf eine zunehmende Fähigkeitsdifferenzierung in der Allgemeinbevölkerung hinweist. Diese ersten Befunde deuten auf die Herausbildung zunehmend asymmetrischer kognitiver Fähigkeitsprofile hin, bei denen einzelne spezifische Fähigkeiten zunehmen, während andere stagnieren oder abnehmen. Insgesamt schafft das vorliegende Dissertationsprojekt eine neue empirische und methodische Grundlage für die Erforschung des Flynn-Effekts, indem es zeigt, dass generationale Veränderungen von IQ-Testleistungen auf der Ebene der CHC-Stratum-I-Fähigkeiten hochgradig domänenspezifisch sind, eine zunehmende Fähigkeitsdifferenzierung widerspiegeln und in erheblichem Maße von der Berücksichtigung zeitlicher Messinvarianz abhängen.
Abstract
(Englisch)
Generational IQ test score changes in the general population represent one of the most intriguing and debated findings in psychological science. Over several decades, this so-called Flynn effect has received extensive empirical attention and has been typically considered to reflect a consistent pattern of increases in full-scale, crystallized, and fluid IQ. Recent studies, however, have documented increasingly inconsistent Flynn effect trajectories across countries and intelligence domains. Despite substantial research efforts, the nature, meaning, and causes of this phenomenon have remained unresolved. The present dissertation project examines this phenomenon through four empirical studies and demonstrates that the Flynn effect is not a uniform domain-general phenomenon. Instead, it represents a highly domain-specific pattern of cross-temporal gains, declines, and stagnations over the past century (1909-2024). Importantly, it has been found that only two percent of the available evidence on this topic meets the psychometric standard of cross-temporal measurement invariance. This raises substantial concerns about the interpretability of the vast majority of published findings, because valid inferences about IQ test score changes require measurement-invariant data. Consequently, the evidential value of most published Flynn effect findings is questionable at best and misleading at worst. Moreover, the present analyses show first direct evidence for a cross-temporal weakening of the strength of the positive manifold of intelligence, most likely reflecting an increasing ability differentiation in the general population. This initial evidence suggests the development of increasingly asymmetric cognitive profiles, with some specific abilities increasing and others stagnating or declining. In all, the present dissertation project establishes a new empirical and methodological foundation for Flynn effect research by demonstrating that generational IQ test score changes are highly domain-specific at the CHC stratum I level, reflect increasing ability differentiation, and depend substantially on cross-temporal measurement invariance.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Flynn-Effekt Domänenspezifität Messinvarianz g-Faktor CHC-Modell Fähigkeitsdifferenzierung
Schlagwörter
(Englisch)
Flynn effect domain specificity measurement invariance positive manifold CHC model ability differentiation
Autor*innen
Sandra Oberleiter 
Haupttitel (Englisch)
The Flynn effect
Hauptuntertitel (Englisch)
domain specificity, g-loadedness, and the role of measurement invariance
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
804 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*innen
Lisa Bardach ,
Aljoscha Neubauer
Klassifikation
77 Psychologie > 77.52 Differentielle Psychologie
AC Nummer
AC17906997
Utheses ID
79556
Studienkennzahl
UA | 796 | 605 | 298 |