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Mindfulness: a double-edged sword for prosociality?
investigating the impact of trait mindfulness on cooperation styles using the IPUC game
Katharina Luise Hebel
Art der Arbeit
Masterarbeit
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Psychologie
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Masterstudium Psychologie
Betreuer*in
Robert Böhm
DOI
10.25365/thesis.81334
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-15652.48774.421211-5
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Der Zusammenhang zwischen Achtsamkeit und prosozialem Verhalten wurde in der Sozialpsychologie oft untersucht, die Befundlage bleibt jedoch widersprüchlich. Während metaanalytische Befunde auf einen positiven Zusammenhang hindeuten, berichten einige Studien Nullergebnisse oder sogar negative Effekte, insbesondere wenn prosoziales Verhalten durch objektive Verhaltensmaße statt durch Selbstberichte erfasst wird. Die vorliegende Studie adressiert diese methodische Lücke, indem sie untersucht, ob dispositionelle Trait-Achtsamkeit kooperatives Verhalten in einem komplexen Intergruppenkontext vorhersagt mit Hilfe der Verwendung des Intergroup Parochial and Universal Cooperation (IPUC) Games. Das IPUC-Game ermöglicht die Unterscheidung zwischen vier verschiedenen Verhaltensstrategien: schwacher parochiale Kooperation (Begünstigung der Eigengruppe), starker parochialer Kooperation (Begünstigung der Eigengruppe bei gleichzeitiger Schädigung der Fremdgruppe), universeller Kooperation (Begünstigung aller Spielenden) und Egoismus (Einbehalten der Ressourcen für sich selbst). Zur Messung der Trait-Achtsamkeit wurde der Five Facet Mindfulness Questionnaire (FFMQ) eingesetzt, der fünf Dimensionen erfasst: Beobachten, Beschreiben, Handeln mit Bewusstsein, Nicht-Urteilen und Nicht-Reagieren. Zusätzlich wurde die Identifikation der Teilnehmenden mit ihrer politischen Eigengruppe mit hilfe einer etablierten Gruppenidentitätsskala erhoben. Die Daten wurden über die Online-Rekrutierungsplattform Prolific gesammelt, mit einer Gesamtstichprobe von N = 232 US-amerikanischen Teilnehmenden, die sich als Demokraten oder Republikaner identifizierten, was die Bildung natürlicher Intergruppenkonstellationen ermöglichte. Die Hauptanalyse ergab, dass die allgemeine Trait-Achtsamkeit keine der drei kooperativen Pools signifikant vorhersagte. Diese Befunde deuten darauf hin, dass Achtsamkeit in Intergruppenkontexten nicht als direkter Treiber spezifischer prosozialer Verhaltensweisen fungiert. Achtsamkeit erwies sich jedoch als signifikant negativer Prädiktor für egoistisches Ressourcenbehalten (Pool 4; B = −1,44, p = ,002, adjustiertes R² = ,04), was darauf hindeutet, dass achtsamere Personen weniger dazu neigen, persönlichen monetären Gewinn zu priorisieren. Aufgrund der Nullsummenstruktur des IPUC-Games impliziert diese Reduktion des Egoismus eine Umverteilung von Ressourcen hin zu kollektiven Optionen, ohne dass ein einzelner prosozialer Pool signifikant davon profitierte. Explorative Analysen lieferten weitere Differenzierungen. Unter den fünf FFMQ-Facetten wurde Nicht-Reagieren als primärer Treiber des reduzierten Egoismus identifiziert (β = −,19, p = ,011), was darauf hindeutet, dass die Fähigkeit, innere Impulse wahrzunehmen, ohne ihnen unmittelbar nachzugeben, als regulativer Puffer gegen eigennütziges Verhalten wirkt. Darüber hinaus war Trait-Achtsamkeit ein signifikant positiver Prädiktor für relative Eigengruppenkooperation (definiert als Differenz zwischen Beiträgen zum Eigengruppenpool und zum privaten Pool) was darauf hindeutet, dass achtsamere Personen Ressourcen vom Eigeninteresse hin zur Eigengruppe verlagern. Dieser Effekt zeigte sich konsistent über politische Zugehörigkeiten hinweg, da eine Moderationsanalyse keine signifikante Interaktion zwischen Achtsamkeit und politischer Identität ergab. Entgegen den Vorhersagen der sozialen Identitätstheorie sagte die Gruppenidentifikation die parochiale Kooperation nicht signifikant voraus. Auch die politische Zugehörigkeit zeigte keinen signifikanten Einfluss auf relative Eigengruppenkooperation oder starken Parochialismus, was möglicherweise das Fehlen realer monetärer Anreize im hypothetischen Spieldesign widerspiegelt. Zusammenfassend legen die Befunde nahe, dass Achtsamkeit primär als hemmender Mechanismus gegenüber egoistischen Impulsen wirkt und nicht als einheitlicher Förderer prosozialen Verhaltens. In Intergruppenkontexten äußert sich dieser regulatorische Effekt in einer relativen Verschiebung vom Eigeninteresse hin zum Wohl der Eigengruppe, ohne sich auf universelle Kooperation auszudehnen. Diese Ergebnisse tragen zu einem differenzierteren Verständnis der Beziehung zwischen Achtsamkeit und prosozialem Verhalten bei und unterstreichen die Bedeutung differenzierter Verhaltensmaße in zukünftiger Forschung.
Abstract
(Englisch)
The relationship between mindfulness and prosocial behavior has been frequently investigated in social psychology, yet the evidence remains inconclusive. While meta-analytic findings suggest a positive association, some studies report null results or even negative effects, particularly when prosocial behavior is measured through objective behavioral paradigms rather than self-report. The present study addresses this methodological gap by examining whether dispositional trait mindfulness predicts cooperative behavior in a complex intergroup context, using the Intergroup Parochial and Universal Cooperation (IPUC) game as a behavioral measure. The IPUC game distinguishes between four behavioral strategies: weak parochial cooperation (benefiting the ingroup), strong parochial cooperation (benefiting the ingroup while simultaneously harming the outgroup), universal cooperation (benefiting all players), and egoism (retaining resources for oneself). Trait mindfulness was assessed via the Five Facet Mindfulness Questionnaire (FFMQ), capturing five dimensions: Observing, Describing, Acting with Awareness, Nonjudging, and Nonreactivity. Additionally, participants' identification with their political ingroup was measured using an established group identity scale. Data were collected via Prolific, with a final sample of N = 232 U.S. participants identifying as either Democrats or Republicans, enabling the formation of natural intergroup constellations. The main analysis revealed that overall trait mindfulness did not significantly predict contributions to any of the three cooperative pools, suggesting that mindfulness does not function as a direct driver of specific prosocial behaviors in intergroup contexts. However, mindfulness emerged as a significant negative predictor of egoistic resource retention (pool 4; B = −1.44, p = .002, adjusted R² = .04), indicating that more mindful individuals are less inclined to prioritize personal monetary gain. Given the fixed-sum structure of the IPUC game, this reduction in egoism implies a redistribution toward collective options, though no single prosocial pool benefited significantly. Exploratory analyses provided further nuance. Among the five FFMQ facets, Nonreactivity was identified as the primary driver of reduced egoism (β = −.19, p = .011), suggesting that the capacity to observe internal impulses without immediately acting on them serves as a regulatory buffer against self-serving behavior. Furthermore, trait mindfulness was a significant positive predictor of relative ingroup cooperation (defined as the difference between contributions to the ingroup pool and the private pool) indicating that more mindful individuals shift resources from self-interest toward their ingroup. This effect was consistent across political affiliations, as a moderation analysis revealed no significant interaction between mindfulness and political identity. Contrary to predictions derived from social identity theory, group identification did not significantly predict parochial cooperation. Political affiliation likewise showed no significant influence on relative ingroup cooperation or strong parochialism, possibly reflecting the absence of real monetary incentives in the hypothetical game design. Taken together, the findings suggest that mindfulness functions primarily as an inhibitory mechanism against egoistic impulses rather than promoting a specific cooperation style. In intergroup contexts, this regulatory effect translates into a relative shift from self-interest toward ingroup welfare, without extending to universal cooperation. These results contribute to a more nuanced understanding of the relationship between mindfulness and prosocial behavior, and highlight the importance of differentiated behavioral measures in future research.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Dispositionale Achtsamkeit Kooperation IPUC Game FFMQ prosoziales Verhalten
Schlagwörter
(Englisch)
trait mindfulness prosocial behavior IPUC Game FFMQ cooperation nested social dilemma
Autor*innen
Katharina Luise Hebel
Haupttitel (Englisch)
Mindfulness: a double-edged sword for prosociality?
Hauptuntertitel (Englisch)
investigating the impact of trait mindfulness on cooperation styles using the IPUC game
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
87 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Robert Böhm
Klassifikation
77 Psychologie > 77.63 Soziale Interaktion. soziale Beziehungen
AC Nummer
AC17909290
Utheses ID
81129
Studienkennzahl
UA | 066 | 840 | |