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Leading without leading?
China's climate and energy-transition narratives under the Belt and Road Initiative
Sophie Fiona Unger
Art der Arbeit
Master-Thesis (ULG)
Universität
Universität Wien
Fakultät
Postgraduate Center
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Universitätslehrgang für Internationale Studien (M.A.I.S.-Lehrgang)
Betreuer*in
Susanne Weigelin-Schwiedrzik
DOI
10.25365/thesis.81648
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-24417.69815.479565-7
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Diese Arbeit untersucht, wie und warum China Klima- und Energiewende-Narrative in die Belt and Road Initiative (BRI) integriert und wie diese in Afrika praktisch umgesetzt werden. Auf Grundlage der konstruktivistischen Rollentheorie wird Chinas Engagement als Form „facilitativer Führung“ verstanden, die auf Kooperation, Flexibilität und Respekt für nationale Souveränität basiert. Anhand einer vergleichenden Fallstudie zu Nigeria und Südafrika zeigt die Analyse, dass Chinas Klima Narrative vor allem der internationalen Rollenbildung dienen, während Investitionsentscheidungen weiterhin stark von den jeweiligen nationalen Rahmenbedingungen abhängen. In Nigeria dominiert fossile Energie, während in Südafrika erneuerbare Energien stärker im Fokus stehen. Insgesamt zeigt die Arbeit, dass China den Energiewandel unterstützen kann, jedoch nicht aktiv steuert. China’s Rolle bleibt kontextabhängig und weist klare Grenzen in Bezug auf transformative Klimaführung auf.
Abstract
(Englisch)
This thesis analyses how and why China has incorporated climate and energy-transition narratives into its Belt and Road Initiative (BRI), and how these narratives are translated into practice in Chinese energy engagement in Africa. Drawing on constructivist role theory, it conceptualizes China’s climate engagement as a form of “facilitative leadership” that emphasizes cooperation, flexibility, and respect for national sovereignty rather than binding commitments or norm enforcement. The analysis is based on a comparative qualitative case study of Nigeria and South Africa, two key BRI partners with distinct energy systems and institutional contexts. Using discourse analysis and comparison, the thesis explores how Chinese climate narratives, such as “green development” and “win-win cooperation”, are articulated in policy documents and operationalized through energy investments. The findings show that China’s climate narratives primarily function as instruments of international role construction, rather than drivers of investment decisions abroad. While China presents itself as a provider of green infrastructure and a partner in the global energy transition, its investments largely reflect host-country priorities and existing energy structures. In Nigeria, Chinese engagement remains concentrated on oil and gas, whereas in South Africa it invests more heavily in renewable energy. However, in both cases, outcomes are shaped by domestic governance conditions and infrastructural constraints.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
China Südafrika Belt and Road Initiative Energiewende Süd-Süd-Kooperation Rollentheorie
Schlagwörter
(Englisch)
Facilitative Leadership Climate Leadership Climate Narratives China Nigeria South Africa
Autor*innen
Sophie Fiona Unger
Haupttitel (Englisch)
Leading without leading?
Hauptuntertitel (Englisch)
China's climate and energy-transition narratives under the Belt and Road Initiative
Paralleltitel (Deutsch)
Führen ohne zu führen?
Paralleluntertitel (Deutsch)
Chinas Klima- und Energiewende-Narrative im Rahmen der Belt and Road Initiative
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
72 Seiten
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Susanne Weigelin-Schwiedrzik
Klassifikation
89 Politologie > 89.71 Internationale Zusammenarbeit. Allgemeines
AC Nummer
AC17956934
Utheses ID
81706
Studienkennzahl
UA | 992 | 940 | |