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Symbolic breakthroughs and gendered limits of power
a comparative study of female leadership in Japan and South Korea
Yoana Radoslavova Kartova
Art der Arbeit
Master-Thesis (ULG)
Universität
Universität Wien
Fakultät
Postgraduate Center
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Universitätslehrgang für Internationale Studien (M.A.I.S.-Lehrgang)
Betreuer*in
Vanessa Gauthier Vela
DOI
10.25365/thesis.81633
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-25173.61352.861478-6
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Trotz bedeutender Fortschritte in der politischen Repräsentation von Frauen bleibt die Beziehung zwischen weiblicher Führung auf Exekutivebene und substanzieller Geschlechtergleichstellung umstritten. Diese Arbeit untersucht dieses Phänomen am Beispiel Ostasiens, wo Südkorea und Japan trotz historischer weiblicher Führungspersönlichkeiten konstant zu den Ländern mit der größten Geschlechterungleichheit zählen. Anhand der Fälle von Park Geun-hye, Südkoreas erster Präsidentin (2013–2017), und Sanae Takaichi, Japans erster Premierministerin (seit 2025), wird folgende Frage untersucht: Wie vermitteln die konservativen und nationalistischen politischen Kontexte in Japan und Südkorea die Beziehung zwischen weiblicher Führung und substanzieller Geschlechterreform? Die Arbeit kommt zu dem Schluss, dass konservative und nationalistische politische Umfelder symbolische Durchbrüche ohne strukturellen Wandel erzeugen — durch Legitimation über maskuline Autoritätsstrukturen, institutionelle Absorption von Gleichstellungsmechanismen und nationalistische symbolische Rahmung. Die Ergebnisse mahnen zur Vorsicht bei Rückschlüssen auf die Geschlechtergleichstellung eines Landes allein aufgrund der An- oder Abwesenheit weiblicher Führungspersönlichkeiten.
Abstract
(Englisch)
Significant global progress has been achieved for women’s political representation, however, the relationship between female executive leadership and substantive gender equality remains contested. This thesis examines this specific phenomenon, focusing on East Asia, where South Korea and Japan, considered among the most economically advanced democracies, consistently rank at the bottom of gender equality rankings despite producing historic female executives. Highlighting the cases of Park Geun-hye, South Korea’s first female president (2013-2017), and Sanae Takaichi, elected in late 2025 as Japan’s first female prime minister, this thesis asks: “How do the conservative and nationalist political contexts in Japan and South Korea mediate the relationship between female executive leadership and substantive gender reform?” By adopting a comparative qualitative research design and a most similar systems design, the two leaders are analysed across four analytically derived categories. The thesis concludes that conservative and nationalist political environments produce symbolic breakthroughs without structural transformation through three mechanisms: legitimation through masculine authority structures, institutional absorption of gender equality mechanisms and nationalist symbolic framing. The findings caution against drawing conclusions about a country's gender equality from the presence or absence of female leaders, and contribute to feminist institutionalist and gender and nationalism literatures.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
substanzieller Geschlechterreform Südkorea Japan konservativen und nationalistischen weiblicher Führung
Schlagwörter
(Englisch)
female executive leadership substantive gender equality conservative and nationalist symbolic breakthroughs structural transformation
Autor*innen
Yoana Radoslavova Kartova
Haupttitel (Englisch)
Symbolic breakthroughs and gendered limits of power
Hauptuntertitel (Englisch)
a comparative study of female leadership in Japan and South Korea
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
67 Seiten
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Vanessa Gauthier Vela
Klassifikation
89 Politologie > 89.70 Internationale Beziehungen. Allgemeines
AC Nummer
AC17956730
Utheses ID
81740
Studienkennzahl
UA | 992 | 940 | |