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Trade openness and income inequality
a comparative analysis of high-, middle-, and low-income countries
Manuela Zapata Duque
Art der Arbeit
Masterarbeit
Universität
Universität Wien
Fakultät
Fakultät für Wirtschaftswissenschaften
Studiumsbezeichnung bzw. Universitätlehrgang (ULG)
Masterstudium Applied Economics
Betreuer*in
Harald Fadinger
DOI
10.25365/thesis.81997
URN
urn:nbn:at:at-ubw:1-26225.80418.808235-2
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(Print-Exemplar eventuell in Bibliothek verfügbar)
Abstracts
Abstract
(Deutsch)
Diese Masterarbeit untersucht den Zusammenhang zwischen internationalem Handel und Einkommensungleichheit, wobei die Handelsöffnung als Anteil am BIP und die Ungleichheit anhand des Gini-Koeffizienten gemessen werden. Mithilfe eines Panel-Datenansatzes mit festen Effekten für 196 Länder im Zeitraum 1990–2025 schätze ich den Einfluss der Handelsöffnung auf die Ungleichheit in Ländern mit hohem, mittlerem und niedrigem Einkommen und disaggregiere die Analyse zusätzlich nach dem Einkommensniveau der Handelspartner, einschließlich des Süd-Süd-Handels. Die Ergebnisse zeigen, dass Handelsöffnung weltweit durchweg mit einem statistisch signifikanten Anstieg der Ungleichheit verbunden ist; dieser Effekt ist in Ländern mit mittlerem Einkommen am stärksten, in Ländern mit hohem Einkommen schwächer und in Ländern mit niedrigem Einkommen weitgehend insignifikant. Eine kontrafaktische Analyse zeigt jedoch, dass dieser Effekt wirtschaftlich gesehen gering ist: Der Handel hat nur einen bescheidenen Aufwärtsdruck auf die Ungleichheit ausgeübt, obwohl der Gini-Koeffizient in allen Einkommensgruppen erheblich zurückgegangen ist, was bedeutet, dass die Ungleichheit trotz der Handelsintegration gesunken ist und nicht wegen ihr. Der Beitrag des Handels folgt zudem einem klaren Gradienten – am geringsten in Ländern mit niedrigem Einkommen, größer in Ländern mit mittlerem Einkommen und am größten, wenn auch immer noch marginal, in Ländern mit hohem Einkommen, wo er wahrscheinlich durch stärkere inländische Institutionen und Humankapital ausgeglichen wird. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Handelsöffnung kein zentraler Motor für inklusives Wachstum ist und dass ihre Verteilungseffekte von den innerstaatlichen institutionellen Rahmenbedingungen, dem Bildungsniveau und den Arbeitsmarktbedingungen abhängen.
Abstract
(Englisch)
This Master's thesis investigates the relationship between international trade and income inequality, measuring trade openness as a share of GDP and inequality using the Gini coefficient. Using a fixed-effects panel data for 196 countries over 1990–2025, I estimate the effect of trade openness on inequality across high-, middle, and low-income countries, and further disaggregate the analysis by the income level of trading partners. The results show that trade openness is consistently associated with a statistically significant rise in inequality at the global level, an effect strongest in middle-income economies, weaker in high-income countries, and largely insignificant in low-income countries. However, a counterfactual analysis reveals that this effect is economically small: trade has exerted only modest upward pressure on inequality even as the Gini coefficient has declined substantially across all income groups, meaning inequality has fallen despite, not because of, trade integration. The contribution of trade also follows a clear gradient—smallest in low-income countries, larger in middle-income countries, and largest, though still marginal, in high-income countries, where it is likely offset by stronger domestic institutions and human capital. These findings suggest trade openness is not a central driver of inclusive growth, and that its distributional effects depend on domestic institutional, educational, and labor market conditions.
Schlagwörter
Schlagwörter
(Deutsch)
Handelsöffnung Einkommensungleichheit Gini-Koeffizient Einkommensgruppen
Schlagwörter
(Englisch)
Trade Openness Income Inequality Gini Coefficient Income Groups
Autor*innen
Manuela Zapata Duque
Haupttitel (Englisch)
Trade openness and income inequality
Hauptuntertitel (Englisch)
a comparative analysis of high-, middle-, and low-income countries
Publikationsjahr
2026
Umfangsangabe
31 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*in
Harald Fadinger
Klassifikation
83 Volkswirtschaft > 83.40 Außenwirtschaft. Allgemeines
AC Nummer
AC18038936
Utheses ID
82242
Studienkennzahl
UA | 066 | 913 | |